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手性一词来源于希腊语“手”(Cheiro)。自然界中存在的手性物质是指具有一定构型或构象的物质与其镜像物质不能互相重合，就象左手和右手互为不能重合的实物和镜象关系类似。手性是宇宙间的普遍特征，体现在生命的产生和演变过程中。首先组成地球生命体的基本结构单元，氨基酸几乎都是左旋氨基酸，而没有右旋氨基酸。也就是说，生命基本的东西也有左右之分。为什么自然界选择左旋氨基酸而不是右旋氨基酸作为生命的基本结构单元一直是个迷。而更加复杂的蛋白质和DNA的螺旋构象都是右旋的。海螺的螺纹和缠绕植物也都是右旋的。因此生物体内存在着手性的环境，使得生物体可以识别常规化学和物理性能完全一样的手性异构体分子。作用于生物体内的手性药l物及农l药，其药l效作用多与它们和体内靶分子间的手性匹配和手性相关。因此，手性药l物的不同对映异构体，在生理过程中会显示出不同的药l效。甚至会出现一种对映异构体对治l疗有效，而另一种对映异构体表现为有害性质这种现象。
色谱技术是目前世界上可以对复杂组分进行分离比较有效的手段。色谱分离是根据不同组分的物理和化学性质不同，导致其与色谱填料的作用力不同、因此当一个带有多种组分的混合样品从色谱柱一端进去，流过色谱柱，之后从另外一端出来时，不同组分的分子在色谱柱的保留时间不同，也就是穿过色谱柱的速度不同以达到对不同组分分子分离的目的。而手性分子是一对有镜像关系的分子，就跟左右手一样，物理和化学性能没有任何差异。这种手性拆分就是上帝也怕麻烦的事情，这也是为什么上帝在创建生命物质时只选择一种构象。科学家是如何去分离这样的手性分子呢？
虽然人类科学家没有上帝的能力，但有学习并借用上帝创造的手性生命体的能力。前面说过上帝只选择给这个世界一种构象的生命体，生命体的组成如蛋白、DNA、和糖物质都具有手性结构。科学家正是利用蛋白和糖物质具有手性分子识别能力才发明了手性色谱分离方法。也就是把具有手性空间识别能力的糖物质加到色谱填料微球中使得色谱填料与一对对映体分子具有差异化的作用力或保留能力以达到手性分子分离的目的。这篇文章就是讲述国内学家是如何发展手性世界拆分技术的。‘
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突破手性色谱填料的制造壁垒，不仅要解决大孔硅胶基球生产问题，还要解决纤维素和直链淀粉生产及其衍生化工艺问题；有了硅胶基球及手性材料后，还要解决涂覆和偶联工艺问题。纤维素和淀粉通常是极为常见而丰富的物质，但能够满足手性色谱填料制备要求的纤维素和淀粉却极难获得，尤其是直链淀粉。全世界上只有日本的一家公司可以买到，但其价格超乎一般人的想象，每公斤直链淀粉的价格高达60万整。之所以日本公司可以在手性色谱填料长期占据垄断地位，其中的一个原因就是日本产业链比较完善。日本既有专门供应直链淀粉的厂家，也有专门供应大孔硅胶的厂家。而其它国家的公司如果要生产手性色谱填料不仅要解决大孔硅胶制备技术难题，还要解决直链淀粉的生产供应问题。有了这些材料之后还要解决了涂覆工艺及应用技术问题。因此其难度可以想象，这也就是为什么世界许多色谱公司和精英前仆后继去挑战这些技术，却无法撼动日本公司的垄断地位。
