水蛭(蚂蝗)一般在11℃以上可以繁殖产卵，经16-25日孵出幼蛭。产卵期池塘附近要保持安静.以免惊动产卵油水蛭(蚂蝗)，造成空卵茧。孵化期避免在平台上走动，以兔踩破卵茧。孵出的幼蛭3天后可自行采食河蚌、螺蛳的血液，因此要投放充足的饲料，一般为每千条水蛭(蚂蝗)投放20公斤螺蛳、河蚌，每星期投喂一次禽畜的血块，供其自由采食。但要注意随时清理血渣及其他剩余食物，以保持水质的清洁。
水蛭的栖息会因时间、地区、季节及环境的不同而有所区别。如长江中下游地区，从4月份起，就会有部分水蛭择近水边浅土层造穴产卵，5～6月份进入孵化期。在此期间，需要在滩坡处给予宁静的、可减少外部对其冲击的环境条件。饱食后的水蛭，白天多以穴居为主。当其摄食不足时，会暂栖于水生植物间，或吸附于池壁等处，凭借其灵敏的嗅觉和听觉，随时快速地出击猎食。
饲养场的选择
场地
选好合适的饲养场地，是建好养殖场、养好水蛭的重要工作。要周密考虑，细心测评，尽可能地做到经济合理、适用安全，既要考虑到水蛭的生活习性和要求，又要考虑地形、水质、土质、运输、电力、排灌、饵料等条件，保证水蛭既有舒适的生活环境，又能健康地生长发育。
地形
地形的选择应以背风向阳、环境优良为好。这样，春秋季节可增加光照时间，延长水蛭的生长期，冬季可防风抗寒，使水蛭能安全越冬。同时优美的环境，夏季既可以防暑，又可以增加动植物的活l体数量，为水蛭提供充足的饵料。
水泥池的脱碱
新建造的水泥池，表面对氧有强烈的吸收作用，可使水中溶氧量降低，PH值上升(呈碱性)，形成过多的碳酸钙沉淀物。为了给水蛭创造一个良好的生长环境，有必要对新修建的水泥池在使用前进行脱碱处理。脱碱的方法一般有以下几种。
(一）过磷酸钙法
对新建造的水泥池，蓄满水后按每立方米水体1千克的比例加入过磷酸钙，浸池1〜2天，放掉旧水换上新水后，即可投放种苗。
(二） 酸性磷酸钠法
新建的水泥池，蓄满水后按每立方米溶入20克酸性磷酸钙，浸泡1〜2天，更换新水后即可投放种苗。
(三）冰醋酸法
新建水泥池，可用10%的冰醋酸洗刷水泥池表面，然后蓄满水浸泡1周左右，更换新水后即可投放种苗。
(四）薯类脱碱法
若是建设小面积的水泥池，急需处理又无上述药l物时，可用番薯、土豆等薯类擦抹池壁，使淀粉浆粘在池表面，然后注满水浸泡1天即可脱碱。经以上脱碱方法处理后的水泥池，可以用PH值试纸或者从水中的粘度、产生水垢及沉淀物的多少等来了解其脱碱程度。然后将蛭池清洗干净，灌l水后先放入几条水蛭试养1天，确无不良反应时，再投放种苗饲养。