冷链是指各种生、鲜食物在生产、运输、销售、储存的全过程中，将温度控制在O℃～4℃范围内.以zui大限度的保持食物的新鲜和口味，广义的冷链是指这一过程及实现这一过程的设备的总称。引进冷链概念的是食品行业，但现在在医学、航天等很多领域有应用。
冷链物流泛指冷藏冷冻类物品在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证物品质量和性能的一项系统工程 [5]。它是随着科学技术的进步、制冷技术的发展而建立起来的，是以冷冻工艺学为基础、以制冷技术为手段的低温物流过程。
冷链运输（Cold-chain transportation）是指在运输全过程中，无论是装卸搬运、变更运输方式、更换包装设备等环节，都使所运输货物始终保持一定温度的运输。
冷链运输的对象主要包括三大类：
1、鲜活品：蔬菜、水果；肉、禽、蛋；水产品、花卉产品。
2、加工食品：速冻食品、禽、肉、水产等包装熟食、冰淇淋和奶制品；快餐原料。
3、医yao产品：各类需要冷藏的药品等。
冷链逐渐的平台化
一是完善配送网络。如今，各行各业都在倡导产业数字化和数字产业化。冷链行业的大数据、等理念也已开始在业内形成，一些冷链企业也已捷足先登，开始尝试，而平台化模式，则是完善配送网络的佳手段。以餐饮配送为例，为了不影响餐馆营业和销售，一般都是前下单，在第二天约好时间之前必须把货送到。
二是改变运营模式。为让生鲜物流具有真正的“时效性”，必须在冷链物流的解决方案上做足功课。由于生鲜产品易腐烂、易碰擦等特殊性，运输过程中对其在配送金额、包装、时间等细节上具有较高要求。在生鲜产品供应链的上中下游每个环节，保持生鲜产品的“鲜”成为首要保鲜方式。