剪力墙其实就是承受剪力的一类墙体。剪力就相当相对于我们的压力，还有其它的一些力而言的，一种水平方向的作用力。其实我们可以这么理解，就是一道墙体就是可以承载从侧向方面的一个推力，防止墙体因为侧向的推力而出现折断等这些情况，这就是抗剪力，我们称之为剪力墙。
剪力墙如果从的角度去进行分析的话，我们还要了解剪力墙其它的名称。例如又被称之为抗风墙或者是抗震墙以及称之为结构墙，这都说明了它是一种受力的墙体。
出现混凝土材料的温度和收缩应力，如果结构或构件不受约束影响，那么其将自由变形也不会产生裂缝。但实际工程中的剪力墙结构构件受到各种约束的影响，如楼板、剪力墙的暗柱（或明柱）及端墙的约束，地下室侧墙受到地下室顶板和底板的约束。这些约束使得剪力墙结构构件不能自由变形或者跟约束构件的变形不同步（或协调）而导致裂缝的产生。
考虑作用组合的剪力墙，其正截面抗震承载力应按规定计算，但在其正截面承载力计算公式右边，应除以相应的承载力抗震调整系数 γRE。剪力墙各墙肢截面考虑作用组合的弯矩设计值：对一级抗震等级剪力墙的底部加强部位及以上一层，应按墙肢底部截面考虑作用组合弯矩设计值采用，其他部位可采用考虑作用组合弯矩设计值乘以增大系数。