挺水植物，亭亭玉立在浅水区的植物；即植物的根、根茎生长在水的底泥之中，茎、叶挺出水面，一般生活在水深不超过 30cm 的浅水区。
挺水植物通过根系吸收底泥中营养物质，能为水生动物提供栖息环境，对维持水生态系统健康具有重要意义，对地表径流污染的拦截具有十分明显的生态意义，是水陆交错带的重要组成部分，是滨水景观的主要内容。
沉水植物是指整株植物完全沉浸在水中的植物。其根部定着在水底的泥淖中，叶子和茎多呈线形或丝状，细长且柔软，如此则能随着水流摆动，减少水流的冲击，而且还能随着水位的高低而伸展或弯曲，使植物整株能够保持在水面下成长，而细小的叶片能增加植物体与水流接触的表面积，并因此提高接收水中气体的效率，再者，其错开生长的叶片，使叶子能随着水流摆动的同时，接收到来自不同角度的阳光，这以金鱼藻、苦草、水蕴草及海带为代表性的植物。
技术原理
“水下森林”构建植物的选择主要以苦草、黑藻、狐尾藻、菹草、竹叶眼子菜等作为基本材料，通过微地形改造、水域放样、植物种植等几个主要步骤来完成。
水底微地形改造:根据施工设计，对水底地形进行改造，形成谷、壑、丘、峰等，为“水下森林”的施工做实基础。
水域放样:利用水域放样定位桩，按照种植设计图、种植种类和范围放样定位。
沉水植物种植施工:采用叉子种植法、抛掷法等方法进行种植施工，克服水域因pH值、温度、暗流等不稳定因素对沉水植物种植生长的影响。风浪较大的水域，合理设置消浪带，消除风浪对施工种植的影响。硬质底泥的水域，先设置消浪带，改变下、中层流速、流向和减小风浪，然后堆淤、种植沉水植物。