超临界流体具有类似气体的较强穿透力和类似于液体的较大密度和溶解度，具有良好的溶剂特性，可作为溶剂进行萃取、分离单体。SF的密度和液体相近，粘度与气体相近，但扩散系数约比液体大100倍。由于溶解过程包含分子间的相互作用和扩散作用，因而SF对许多物质有很强的溶解能力。超临界流体萃取在食品工业中广泛应用,如啤酒花成分的萃取、香料植物或果蔬中提取香料和色素及风味物质、动植物油中提取植物油脂、咖啡豆或茶叶中脱去、脱尼古丁及食品脱溶等。
超临界流体萃取，就是利用超临界流体的这一强溶解能力特性，从动、植物中提取各种成份，再通过减压将其释放出来的过程。超临界流体对物质进行溶解和分离的过程就叫超临界流体萃取。超临界流体萃取技术研究表明，浸取率和色价是常规法的数倍，显示出该技术的优势。但是设备投资高和能耗高导致的高成本，限制了该技术的工业应用。如再配置热压泵，更具节能降耗，蒸汽耗量低、冷却水循环量低等优点。
色素提取设备提取方法：
通常使用的是溶剂萃取法，虽然还有还原法、氧化法、焙烧等方法，但是目前，用的比较多的还是溶剂萃取法，因为该种方法是一种投资小、效果好的方法，是目前使用效果佳的一种方法。钽铌湿法工业中包括氨气回收利用,回收利用,全流程密闭,低酸浸取等都是钽铌湿法工业的发展方向之一。果蔬是食品色素的主要来源之一，采用果蔬色素提取设备中膜分离技术，可以节约能源，提高品质。
在湿法冶金行业生产中，提取稀元素时，采用离心萃取机进行非平衡萃取，利用离心萃取机内两相接触时间很短(几秒) ，使传质速度很快的一种元素被萃取而传质速度缓慢的另一种元素基本上不被萃取，从而实现了两种元素的分离，而采用传统的设备两者分离难度很大。设备可配备CIP清洗系统，实现就地清洗，整套设备操作方便，无死角。
在室温和压力下（0.3~1.0MPa），用四号溶剂浸出植物油料料坯（大豆、核桃仁、可可饼等）中的油脂，然后减压蒸发出粕中和混合油中的溶剂，得到低温粕和毛油。溶剂气体经压缩机压缩换热后液化，再循环使用。 主要用于大豆的一次浸出，亦可用作花生、菜籽、棉籽、芝麻、葡萄籽等油料的预榨浸出；食用色素有色素和合成色素，合成色素多含有苯环类物质，对人体有害，与我国限品种限量使用，但许多国家禁止使用。同时可以用作贵重油料、其他脂溶性物质如维生素、色素和香料的保质浸出，如可可饼、核桃仁、月见草籽、沙棘、小麦胚芽、黑加仑籽、番茄籽、花椒籽等。
色素的现状与发展趋势，色素（栀子色素，红曲红色素，红曲黄色素，辣椒红色素，萝卜红色素，紫甘薯色素，番茄红色素，红色素，叶黄素，类胡萝卜素，藻蓝色素，板栗棕色素，花生红衣红色素，黑米色素，紫胶红色素，叶绿素等）提取技术，色素（红曲色素，类胡萝卜素等）生物工程发酵生产技术，色素结构修饰与功能改性，色素技术标准与质量检验，色素的应用。超滤技术用于发酵生产色素的澄清，成功替代了传统澄清方法，它能将大分子悬浮物及蛋白进行截留，而让澄清的色素提取液渗透通过膜进入渗透液另一侧。
水浸提是提取水溶性色素的手段，大多采用热水、酸水、碱水浸提。其中碱提法主要是应用了碱对多种生物物质的影响作用。其提取效率从经济角度考虑有应用价值。辣椒红色素的碱提取是以15%-40%的NaOH水溶液处理辣椒油树脂，使辣椒红色素中的脂肪成分发生皂化反应，从而将辣椒红色素游离释放出来，再分离精制可得到产品。超临界流体萃取，就是利用超临界流体的这一强溶解能力特性，从动、植物中提取各种成份，再通过减压将其释放出来的过程。