二甲酰胺是高沸点的极性（亲水性）非质子性溶剂，能促进SN2反应机构的进行。 二甲酰胺是利用蚁酸和二胺制造的。二甲酰胺在强碱如或强酸如盐酸或硫酸的存在下是不稳定的（尤其在高温下），并水解为蚁酸与二胺。
DMF主要用于皮革、鞋类和纺织品的生产、储存、运输等过程的杀菌和防霉等；食品、粮食、果蔬、饲料和的防霉和保鲜等；另外，有些工厂会将DMF喷洒在产品或包装上用于杀菌和防霉，然后出口到欧盟国家。与皮肤接触后易发生过敏、可引起皮肤和灼伤。
二甲酰胺可以经呼吸道、皮肤和胃肠道吸收进入体内，对皮肤、黏膜有刺激性，进入人体后可损伤神经系统和肝、、胃等重要脏器。 急性的主要表现为眼和上呼吸道的刺激症状，如流泪、咳嗽，者还会出现、头晕、嗜睡、恶心、上腹部剧烈疼痛等神经和消化系统症状，严重者会出现消化道出血。数天后，患者会出现肝肿大、肝区压痛、、肝功能异常等肝损害症状和功能障碍，也可出现一过性心脏损伤。皮肤被二甲酰胺污染后可出现皮疹、水肿、水疱、破溃、脱屑等，并会出现麻木、和灼痛症状。
为了满足合成革具有良好的导热性及湿交换性能，制浆时作为聚氨酯树脂溶剂的是DMF(二甲酰胺)，其随PU浆浸渍或涂刮于基材上，经水浴槽凝固化，由于DMF的高亲水性质，很快被水置换，使其迅速溶解于水，从而在革面PU凝固化的过程中，留下无数细微的小孔。这便是合成革具有一定透气性的原理。